Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ μείωσε πρόσφατα το επιτόκιο αναφοράς της κατά 25 μονάδες βάσης, φέρνοντάς το σε ένα εύρος 4,25%-4,50%. Αυτή είναι η τρίτη συνεχόμενη μείωση επιτοκίου για φέτος, με συνολική μείωση 100 μονάδων βάσης από τον Σεπτέμβριο. Η απόφαση αναμενόταν ευρέως, αλλά η προσοχή της αγοράς μετατοπίστηκε γρήγορα στη δήλωση πολιτικής της Fed, στις οικονομικές προβλέψεις και στα σχόλια του προέδρου Jerome Powell, ιδίως δεδομένης της συνεχιζόμενης ισχυρής οικονομικής ανάπτυξης και του επίμονου πληθωρισμού.
Οι επικαιροποιημένες οικονομικές προβλέψεις της Fed, οι οποίες περιλαμβάνουν το «dot plot» που δείχνει τις μελλοντικές προσδοκίες για τα επιτόκια, υποδηλώνουν ότι το επιτόκιο θα μπορούσε να μειωθεί στο 3,9% έως το τέλος του 2025, γεγονός που συνεπάγεται άλλες 50 μονάδες βάσης μειώσεων το επόμενο έτος. Η πρόβλεψη αυτή είναι υψηλότερη από το 3,4% που προβλεπόταν τον Σεπτέμβριο, σηματοδοτώντας ότι η Fed αναμένει λιγότερο επιθετικές μειώσεις επιτοκίων το 2025. Αυτό αντανακλά και η νέα πρόβλεψη για τον πληθωρισμό, με τον αναμενόμενο πληθωρισμό PCE (προσωπικές καταναλωτικές δαπάνες) να αυξάνεται στο 2,5% για το επόμενο έτος, από την προηγούμενη εκτίμηση του 2,1%.
Μετά την ανακοίνωση της Fed, η τιμή του Bitcoin έπεσε από περίπου 104.000 δολάρια σε περίπου 101.000 δολάρια, σημειώνοντας πτώση σχεδόν 5% τις τελευταίες 24 ώρες. Άλλα κρυπτονομίσματα όπως τα XRP, ADA (Cardano) και LTC (Litecoin) παρουσίασαν ακόμη μεγαλύτερη πτώση, σημειώνοντας πτώση σχεδόν 10%. Ο S&P 500 σημείωσε επίσης πτώση μετά την απόφαση της Fed. Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, ο πρόεδρος Powell εξήγησε ότι ο βραδύτερος ρυθμός μείωσης των επιτοκίων οφείλεται στον πρόσφατο υψηλότερο πληθωρισμό και στις αυξημένες προσδοκίες για τον πληθωρισμό το επόμενο έτος.
Ο Πάουελ πρόσθεσε ότι η Fed βρίσκεται πιο κοντά σε αυτό που θεωρεί ουδέτερο επιτόκιο, γεγονός που αποτελεί έναν ακόμη λόγο για τον οποίο οι μελλοντικές αυξήσεις των επιτοκίων μπορεί να είναι πιο σταδιακές.
Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το ενδεχόμενο η κυβέρνηση των ΗΠΑ να δημιουργήσει ένα στρατηγικό απόθεμα bitcoin υπό τον πρόεδρο Τραμπ, ο Πάουελ δήλωσε ότι η Fed δεν επιτρέπεται να κατέχει bitcoin, σύμφωνα με τον νόμο περί Ομοσπονδιακής Τράπεζας, και δεν επιδιώκει αλλαγή του νόμου στο θέμα αυτό.
Σύμφωνα με τον Andre Dragosch, επικεφαλής της ευρωπαϊκής έρευνας της Bitwise, η κύρια πρόκληση για τη Fed είναι ότι οι χρηματοπιστωτικές συνθήκες παραμένουν σφιχτές, παρόλο που τα επιτόκια έχουν μειωθεί. Σημείωσε ότι οι αποδόσεις των μακροπρόθεσμων ομολόγων και τα επιτόκια των ενυπόθηκων δανείων έχουν αυξηθεί από τον Σεπτέμβριο και το δολάριο ΗΠΑ έχει ανατιμηθεί, γεγονός που υποδηλώνει χρηματοπιστωτική σύσφιξη. Η ενίσχυση του δολαρίου, ειδικότερα, αποτελεί κίνδυνο για το Bitcoin, καθώς συχνά συνδέεται με τη μείωση της παγκόσμιας προσφοράς χρήματος, η οποία μπορεί να επηρεάσει αρνητικά το Bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα. Ωστόσο, ο Dragosch επεσήμανε επίσης ότι οι παράγοντες εντός της αλυσίδας για το Bitcoin, όπως η μείωση των συναλλαγματικών υπολοίπων, παραμένουν υποστηρικτικοί, υποδεικνύοντας ένα αυξανόμενο έλλειμμα προσφοράς.