Το Bitcoin έφτασε σε ένα σημαντικό ορόσημο στη διαδικασία διανομής του. Επί του παρόντος, το 94% της συνολικής προσφοράς Bitcoin έχει εξορυχθεί. Από τα 21 εκατομμύρια Bitcoin που θα υπάρξουν ποτέ, περισσότερα από 19,74 εκατομμύρια έχουν ήδη δημιουργηθεί μέσω εξόρυξης.
Η διαδικασία της εξόρυξης είναι ο τρόπος με τον οποίο νέα Bitcoin τίθενται σε κυκλοφορία. Κατά την εξόρυξη, ισχυροί υπολογιστές επιλύουν πολύπλοκα μαθηματικά προβλήματα για να επικυρώσουν συναλλαγές στο δίκτυο Bitcoin. Ως ανταμοιβή για αυτή την εργασία, οι ανθρακωρύχοι λαμβάνουν νεοδημιουργημένα Bitcoin. Όταν το Bitcoin ξεκίνησε για πρώτη φορά, η ανταμοιβή για την εξόρυξη ενός μπλοκ ήταν 50 BTC. Ωστόσο, η ανταμοιβή αυτή μειώνεται κατά το ήμισυ κάθε 210.000 μπλοκ, κάτι που συμβαίνει περίπου κάθε τέσσερα χρόνια.
Αυτή η μείωση των ανταμοιβών εξόρυξης είναι γνωστή ως η μείωση κατά το ήμισυ του Bitcoin. Το γεγονός του halving είναι ζωτικής σημασίας, διότι εξασφαλίζει ότι ο ρυθμός με τον οποίο εισέρχονται στην αγορά νέα Bitcoin μειώνεται σταθερά με την πάροδο του χρόνου. Μέχρι σήμερα, έχουν υπάρξει τρία γεγονότα μισοποίησης, τα οποία μείωσαν την ανταμοιβή εξόρυξης από 50 BTC σε 25 BTC, στη συνέχεια σε 12,5 BTC και πιο πρόσφατα στο σημερινό ποσοστό των 6,25 BTC ανά μπλοκ.
Καθώς η διαδικασία εξόρυξης γίνεται πιο δύσκολη και ανταγωνιστική, λιγότερα νέα Bitcoins εισάγονται στην αγορά. Από την έναρξη του Bitcoin το 2009, πάνω από 19,74 εκατομμύρια BTC έχουν εξορυχθεί με επιτυχία, αφήνοντας μόλις περίπου 1,26 εκατομμύρια BTC να εκδοθούν. Αυτή η περιορισμένη προσφορά είναι ένα από τα πιο καθοριστικά χαρακτηριστικά του Bitcoin.
Με την τρέχουσα ανταμοιβή που έχει οριστεί στα 6,25 BTC ανά μπλοκ, αναμένεται να χρειαστεί περισσότερος από ένας αιώνας για να εξορύξουν τα υπόλοιπα Bitcoin. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι μέχρι το έτος 2140 θα έχει εξορυχθεί το 99,9% όλων των Bitcoin. Μετά από αυτό το σημείο, οι ανθρακωρύχοι θα κερδίζουν το εισόδημά τους κυρίως από τις αμοιβές συναλλαγών και όχι από τις νέες ανταμοιβές Bitcoin.
Αυτό το ελεγχόμενο και προβλέψιμο χρονοδιάγραμμα προσφοράς είναι μια θεμελιώδης πτυχή της αξίας του Bitcoin. Καθώς η έκδοση νέων Bitcoin επιβραδύνεται και η ζήτηση δυνητικά αυξάνεται, το Bitcoin είναι σχεδιασμένο να γίνεται πιο σπάνιο με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η σπανιότητα θεωρείται βασικό πόλο έλξης για τους επενδυτές, ειδικά σε έναν κόσμο όπου τα παραδοσιακά νομίσματα μπορούν να τυπωθούν σε απεριόριστες ποσότητες, οδηγώντας σε πληθωρισμό και υποτίμηση του νομίσματος.